中国石狮子的寓意和用途

在我国，有着难以计数的石雕狮子。它们或雄踞于王公墓前，或蹲坐在宫门两旁，雌雄成对，遥相呼应。鬈鬣巨口，庄严浑厚，凶悍而又妩媚，威武而又敏捷。许多旅游者喜欢偎依狮身拍照留念，饶有趣味。
狮子仪表雄伟，确有王者气概。但我国并不出产狮子，汉武帝派遣博望侯张骞出使西域以后，“殊方异物，四面而至”，狮子方开始传入我国。据史书记载，东汉章帝章和元年，安息国王献狮子；翌年，月氏王献狮子；顺帝阳嘉二年，疏勒国王献狮子。从此，狮子便在中国土地上出现了。
远在真狮子传入中国之前，我国已有了石狮子。据唐代王　《炙毂子录》记载：“事始汉霍去病，去病墓前始置石人、石马及石狮等。”这大约是我国历史上出现最早的石狮子，可能是当时的人们根据记载和传说雕刻的。东汉以后，佛教盛行。由于佛经对狮子的推崇，我国就很快地接受了西亚、印度等地传来的“翼狮”雕刻，开始普遍用来镇守陵墓，以驱魔辟邪。
现存最古老的石狮子在四川省雅安市高颐墓前，是东汉遗物。这只石狮昂首挺胸，张嘴扬颈，作行走状。狮身还有双翼，似有腾跃之感。保存在江苏旬容县梁朝陵墓前的石狮，是六朝遗物。这种石狮子用一块整石雕成，线条浑圆粗壮，狮身两侧也有飞翅，目光远射，仰天震吼，神态凶猛，表现了一种守卫者的雄姿。
北朝的石狮子大多保存在几个石窟里。如洛阳龙门石窟宾阳洞中的北魏石狮，它半蹲在佛座两侧，昂头挺胸，撑开前肢作怒吼状，造型古朴，线条简洁有力。
唐朝是我国封建文化光辉灿烂的时代，作为雕刻艺术的石狮子，也达到了高峰。石匠们采用大胆取舍、突出传神的创作方法，使石狮子完全中国化了，也更富有艺术感染力。位于陕西咸阳市东的唐朝顺陵石狮，雕刻得异常壮丽，是现存石狮中比较突出的杰作。它头披鬈毛，挺胸昂首，四爪强劲有力，神态盛气凌人，显示出大唐帝国不可一世的气概。
明代以后，石狮子的雕刻和运用更加广泛起来，不仅宫殿、府第，甚至一些住宅都用石狮子守门，以壮威观，同时又给整个建筑凭添无限生气。即使在门枕石、门楣、檐角等建筑部位，也往往雕刻上神态各异的石狮子，成为古代建筑不可缺少的装饰和艺术欣赏品。北京的天安门、故宫、太庙（文化宫）、社稷坛（中山公园）、天坛等处都是保存明、清两代石狮子比较多的建筑，其中尤以新华门前的那对最大。这时石狮子的形态，则趋于嘻乐之状，久观不厌，逗人喜爱。
天安门前的一对石狮子，是大家最熟悉的。两只石狮子都微微歪着头，半咧着嘴，像是在笑，又像是要咬什么似的。鬣毛交圈工整成涡形半球状，身上披挂着缨须和彩带。右边的雌狮子，左前肢抚着一只仰脸作玩耍状的小乳狮，表现出母子间亲切相依的感情；左边的雄狮子，左前肢踩住一个绣球，憨态可掬。关于这对石狮子，民间还有不少神奇的传说。流传比较广的说法是当年李闯王兵进北京，承天门（天安门）巷战时，闯王以千斤之力一枪搠去，误中蹲在桥头的石狮子腹部。这只受了伤的石狮子疼痛难当，吼叫着跑到金水桥上，口吐鲜血。至今桥头右边石狮子肚子上还有一个深约寸许的枪眼，白玉石桥上还可看到斑斑血迹……
闻名中外的卢沟桥，金大定年间建造。桥两边共有一百四十个雕柱，每个柱头上都刻着玲珑活泼的石狮子，每只狮子又腹藏着几只小狮子，最小的仅几厘米，不易数清，故有“卢沟桥的狮子，数不清”的说法。有的说狮子总在晃动；有的说当初雕刻时，就故意把一些小狮子隐藏起来，让人看不见。明《长安客话》载：卢沟桥“左右石栏刻为狮形，凡一百状，数之辄隐其一”。一九六一年，北京文物工作者对石狮子进行编号清点，结果还是数清了，共有四百八十五个。
除去以上所说，中国著名的石狮子还有不少。如陕西省博物馆收藏的东汉石狮，唐乾陵前一对三米多高的石蹲狮，河南省博物馆收藏的一对用蓝灰色大理石雕成的石狮，龙门石窟万佛洞口侧壁的石狮，开封龙亭前大路口的一对宋代石蹲狮，被誉为北京最古老文物的护国寺石狮，南京朝天宫大殿前的一对明代石狮……它们虽然历经沧桑，有着不同程度的风化残缺，但仍不减当年丰姿。
中国的石狮子，具有独特的艺术风格。它们既是珍贵的历史文物，更是宝贵的艺术珍品，反映出我国源远流长的文化传统和石雕艺术，值得我们观赏和珍惜！